REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- CNN melakukan penyelidikan atas pemberitaan jurnalis mereka tentang Penjara Sedyana, Suriah yang menjadi viral di media sosial. Ada dugaan wawancara video itu tidak autentik atau settingan pascajatuhnya pemerintahan Bashar al-Assad.

Dilaporkan oleh Middle East Eye, seperti diketahui pekan lalu, CNN merilis video kepala koresponden internasional Clarissa Ward yang memasuki penjara rahasia di Damaskus dan menyelamatkan seorang pria terbaring di bawah selimut.

Dalam segmen tersebut, Ward terlihat berkeliling lokasi penahanan di mana banyak warga sipil disiksa dan dipukuli sampai mati ketika timnya menemukan sebuah sel yang masih terkunci.

Setelah pintu dibuka oleh seorang penjaga, Ward dan timnya mendekati pria tersebut, yang diidentifikasi oleh CNN sebagai pejuang pemberontak yang masih tidak mengetahui penggulingan Assad. Mereka menemani pria tersebut keluar, menghiburnya dan memberi tahu dia tentang kejatuhan pemerintah.

Video tersebut menjadi viral di media sosial, dan banyak yang merayakan pemberitaan yang 'berani' dan 'luar biasa' dari jurnalis veteran tersebut. Sementara yang lain mengklaim bahwa pemberitaan tersebut sepertinya hanya rekayasa.

Pengguna media sosial yang tak terhitung jumlahnya mencerca cerita CNN, membandingkan rekaman tersebut dengan banyak video tahanan yang keluar dari penjara Sednaya yang terkenal kejam dan mengatakan bahwa rekaman tersebut tampaknya tidak asli.

CNN tidak membahas kritik awal terhadap segmen viral tersebut, atau kontroversi seputarnya, sampai organisasi pengecekan fakta Verify-Sy membuat klaim bahwa tahanan dalam laporan Ward adalah pejabat intelijen tingkat rendah Suriah yang dipenjara karena tuduhan korupsi dan pelecehan. 

Dalam sebuah laporan, Verify-Sy menyatakan bahwa pria dalam video tersebut, yang diidentifikasi oleh CNN sebagai Adel Gharbal dari Homs, tidak bergeming atau berkedip ketika menatap ke langit, meskipun ia diduga tidak melihat sinar matahari selama lebih dari tiga bulan.

Laporan Verify-Sy juga menambahkan bahwa pria yang diidentifikasi sebagai Gharbal "tampak bersih, terawat, dan sehat secara fisik", tanpa ada luka atau tanda-tanda penyiksaan yang terlihat meskipun kondisi itu semacam itu ada di mana-mana dalam video penyelamatan tahanan setelah jatuhnya Assad.

Laporan yang keluar dari penjara Sednaya yang terkenal kejam, dan dijuluki 'rumah jagal manusia' karena kebrutalannya, dan mantan tahanan yang menggambarkan penyiksaan dan pemerkosaan terjadi di sana, semakin menambah keraguan terhadap video tersebut.

Laporan Verify-Sy menyelidiki identitas pria dalam rekaman tersebut dan menyebutkan bahwa nama aslinya adalah Salama Mohammad Salama. Salama, yang dikenal sebagai 'Abu Hamzah', dilaporkan adalah seorang letnan satu di Intelijen Angkatan Udara Suriah.

Menurut laporan tersebut, penduduk lingkungan Bayyada di Homs mengidentifikasi dia sebagai orang yang sering ditempatkan di pos pemeriksaan di pintu masuk barat wilayah tersebut, dan terkenal karena pelanggarannya.

Pengungkapan kelompok pengecekan fakta ini tersebar luas di media sosial, dan banyak yang menuduh CNN mengarang laporan tersebut.

Investigasi CNN

Dalam pernyataannya, CNN mengatakan segmen tersebut secara akurat menggambarkan peristiwa yang terjadi ketika Ward dan krunya mengunjungi penjara tersebut.

Ikuti Whatsapp Channel Republika