REPUBLIKA.CO.ID, CHICAGO - Tidak mudah membangun Masjid di Amerika. Meski demikian jumlah masjid di negeri Paman Sam Jumlahnya kian meningkat, terutama di kota Chicago.

Teolog, Paulus Numrich mengatakan meningkatnya jumlah Masjid tidak banyak diketahui warga AS. "Saya pikir, warga AS tidak tahu soal ini. Sebab cerita yang sering terdengar adalah kontroversi," kata dia.

Tahun lalu, Numrich memutuskan cuti berlibur. Saat melakukan perjalanan menuju Malibu, ia menghitung ada 91 Masjid. Seperempat dari bangunan itu berupa masjid seperti bangunan di negara-negara Islam. "Yang menarik adalah, saat saya turun mencari alamat, saya melihat sebuah masjid yang sebelumnya tak ada. Saya tidak tahu apakah ini masjid baru atau masjid pindahan," ujarnya.

Eksekutif Media, Malik Ali mengungkapkan pengalamannya di tahun 2004 silam. Kala itu, ia tengah mengajukan izin pembangunan Masjid di kawasan tempat tinggalnya, pinggiran Chicago. Selama proses sidang, Ali mendengarkan betapa kerasnya penolakan warga Amerika terhadap keberadaan masjid.