REPUBLIKA.CO.ID,bandarlampung--Populasi dan distribusi badak di Taman Nasional Bukit Barisan Selatan (TNBBS), Lampung Barat, cenderung tidak ditemukan jejaknya, setelah ditingkatkan status jalan Sangi Bengkunat menjadi jalan nasional.

Leader Project WWF Wilayah Lampung-Bangkulu Yob Carles, di Bandarlampung, Sabtu, mengatakan, Tahun 2008 masih banyak ditemukan populasi badak di sekitar kiri-kanan jalan tersebut, seiring peningkatan status dan meningkatnya jumlah kendaraan yang melintasi jalan itu, justru populasi badak di kawasan TNBBS cenderung berkurang.

"Kami tidak menemukan jejak badak di sekitar jalan itu setelah ada penngkatan status jalan, tapi masih ditemukan sejumlah jejak hewan lainnya sepeti macan, harimau, gajah dan hewan penghuni inti hutan lainnya," kata Yob.

Badak, tambahnya merupakan binatang yang memiliki peran menjaga kelestarian hutan. Hanya hewan badak itulah, kata dia, yang mau memakan-makanan liar seperti matangan yang melilit di sebagian pohon-pohon besar yang ada di hutan.