Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby menegaskan kembali posisi pemerintah bahwa kelompok militan yang menewaskan sekitar 1.200 orang pada 7 Oktober dan menculik 250 orang dari Israel pada akhirnya bertanggung jawab atas penderitaan di Gaza dan harus berdamai dengan Israel.
Kirby menambahkan bahwa kesenjangan antara kedua belah pihak dapat diatasi “tetapi ada masalah yang perlu diselesaikan yang memerlukan kepemimpinan dan kompromi.”
Dengan komentar keras Harris, pemerintah AS juga tampaknya meningkatkan tekanan pada Israel untuk tidak membiarkan momen tersebut berlalu begitu saja untuk mencapai kesepakatan.Ribuan orang memprotes kunjungan Netanyahu di Washington, dan Harris mengutuk mereka yang melakukan kekerasan atau menggunakan retorika yang memuji Hamas.
Netanyahu, yang terakhir menjabat di Gedung Putih ketika mantan Presiden Donald Trump masih menjabat, akan menuju ke Florida pada hari Jumat untuk bertemu dengan calon presiden dari Partai Republik. Menjelang pertemuan Harris-Netanyahu pada hari Kamis, Trump mengatakan pada rapat umum di North Carolina bahwa wakil presiden tersebut “sepenuhnya menentang orang-orang Yahudi.”
Harris telah lama berbicara tentang dukungan kuatnya terhadap Israel. Perjalanan luar negeri pertamanya dalam karir Senatnya pada awal tahun 2017 adalah ke Israel, dan salah satu tindakan pertamanya saat menjabat adalah memperkenalkan resolusi yang menentang resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengutuk Israel.
Dia juga berbicara tentang hubungan pribadinya dengan Israel, termasuk kenangan mengumpulkan uang sebagai seorang anak untuk menanam pohon di Israel dan memasang mezuzah di dekat pintu depan kediaman wakil presiden di Washington – suaminya adalah seorang Yahudi. Dia juga memiliki koneksi dengan kelompok pro-Israel termasuk American Israel Public Affairs Committee yang konservatif dan J Street yang liberal.
Bagi Harris, pertemuan dengan Netanyahu adalah kesempatan untuk menunjukkan bahwa ia memiliki keberanian untuk menjabat sebagai panglima tertinggi. Dia sedang diawasi oleh kelompok politik kiri yang mengatakan Biden belum berbuat cukup banyak untuk memaksa Netanyahu mengakhiri perang dan oleh Partai Republik yang ingin mencapnya sebagai tidak cukup dalam mendukung Israel.
Pertemuan tatap muka Harris yang terakhir dengan Netanyahu terjadi pada Maret 2021, tetapi dia ikut serta dalam lebih dari 20 panggilan telepon antara Biden dan Netanyahu.
Pemimpin Partai Likud yang konservatif, Netanyahu, dan Biden yang berhaluan tengah dari Partai Demokrat, mengalami pasang surut selama bertahun-tahun. Netanyahu, dalam pertemuan terakhirnya di Gedung Putih dengan Biden, merenungkan sekitar 40 tahun mereka saling mengenal dan berterima kasih kepada presiden atas jasanya.
“Dari Zionis Yahudi yang bangga hingga Zionis Irlandia-Amerika, saya ingin mengucapkan terima kasih atas 50 tahun pelayanan publik dan 50 tahun dukungan untuk negara Israel,” kata Netanyahu kepada Biden.
Proposal yang didukung AS untuk membebaskan sandera yang tersisa di Gaza dalam tiga tahap adalah sesuatu yang akan menjadi pencapaian besar bagi Biden, yang membatalkan upayanya untuk terpilih kembali dan mendukung Harris. Hal ini juga bisa menjadi keuntungan bagi Harris dalam usahanya untuk menggantikannya.
